Premières traces
Les hommes parcourent le territoire de Saint-Julien depuis plusieurs millénaires ; ils y vivent de façon certaine au Néolithique (5500 à 1800 avant J.C.) comme l'atteste le ramassage de nombreux outils de silex. C'est pourtant à la période gallo-romaine que leur présence commence à être très visible. Des traces de villa romaine ont été repérées près de la bastide du grand Saint-Julien ainsi qu'au vieux Saint-Julien, l'actuelle cave vinicole du domaine.

Dans les écrits du Moyen Age
Au Moyen Age, c'est dans les premiers écrits que l'on retrouve la trace de Saint-Julien au travers de l'évocation des trois chapelles voisines qui appartenaient à l'abbaye de Saint-Victor de Marseille dont celle de Sanctus Julianis de Gaisola, Saint-Julien, citée en 1135 dans le cartulaire de l'abbaye. Le devenir du fief de Saint-Julien sera bientôt lié à celui, proche, des Pennes, ancienne communauté de hauteur dépeuplée avant le XIIIème siècle. Le 2 décembre 1400, ils furent tous deux inféodés par Louis II à noble Jean Drogoul de Brignoles, bailli et capitaine de cette ville, futur chevalier, conseiller royal et maître rational. On parlera désormais de la seigneurie de Saint-Julien les Pennes.

Fabrication du verre, agriculture et élevage
La seigneurie de Saint-Julien les Pennes passera aux d'Arcussia et on verra en 1433, Louis d'Arcussia, seigneur du castrum de Tourves et de sa vallée donner en emphytéose à deux verriers une verrerie située à Saint-Julien. A partir de ce quinzième siècle, la bastide de Saint-Julien les Pennes apparaîtra régulièrement dans les actes de notaires, donnée en arrentement. Les pâturages y sont aussi régulièrement vendus pour accueillir l'hivernage de grands troupeaux en provenance des Alpes de haute Provence. Propriété des d'Arcussia puis des Vintimille, la bastide garde sa fonction principale de valorisation agricole. Par le mariage de Gaspard de Ballon en 1641 avec Louise de Vintimille, la seigneurie de Saint-Julien les Pennes passe à la famille des de Ballon et c'est vraisemblablement de cette époque que date l'érection du " château ", le grand Saint-Julien. Tout à la fois lieu de villégiature pour ces nobles habitant Aix et source de revenus, la bastide de Saint-Julien sera jusqu'à ce jour un lieu d'activités agricoles continues où la vigne a pris aujourd'hui toute sa place.

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